A Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA) deu mais um passo pioneiro em relação ao curso de Enologia, localizado no Campus Dom Pedrito. Como parte do investimento de R$ 570 mil em equipamentos para o Complexo Enológico do Pampa, a Instituição adquiriu um exemplar do Winescan SO2. A máquina permite analisar cerca de 20 diferentes parâmetros físico-químicos de uma amostra de vinho em aproximadamente um minuto e meio. O mesmo trabalho seguindo o método tradicional pode levar mais de dois dias.

O equipamento já está no Campus Dom Pedrito e deve entrar em funcionamento no final de janeiro de 2013. O professor Marcos Gabbardo, do curso de Enologia, explica que o Winescan SO2 proporciona rapidez na análise, economia de reagentes químicos e favorece a tomada de decisão dos enólogos em relação a diversos aspectos do vinho.

Entre os indicadores que poderão ser medidos com o novo equipamento, a presença de dióxido de enxofre (ou SO2, que consta do nome do equipamento) é um dos mais importantes. O composto tem papéis importantes na conservação do vinho e na composição do aroma (chamado de “nariz” no meio enológico) e do sabor da bebida. Gerado normalmente e em baixa quantidade (cerca de 10 a 15 partes por milhão) no processo de fermentação, o dióxido de enxofre por vezes também é adicionado artificialmente, em forma sólida, líquida ou gasosa, nas empresas de grande porte.

Em quantidades excessivas, o dióxido de enxofre altera o “nariz” da bebida, conferindo ao vinho cheiros como o de fósforo queimado, cebola cozida ou gás de cozinha. Se o vinho tem baixa presença do composto químico, por outro lado, pode desenvolver a presença de microrganismos que causam o avinagramento e odores de ovo podre, estábulo, ou de solventes. Diferentes países e blocos comerciais estabeleceram limites para a presença de SO2 nos vinhos, o que torna esse parâmetro um fator importante na estratégia comercial.

A expectativa é de que atividades de ensino e pesquisas sejam aperfeiçoadas com o uso do Winescan. Sete disciplinas (Vinificações, Práticas enológicas 1, Práticas enológicas 2, Química e Bioquímica Enológica, Microbiologia Enológica, Maturação e Envase e Vinificações Especiais) devem ser beneficiadas diretamente. O pequeno tempo de resposta também deve favorecer pesquisas científicas. Com isso, os alunos do curso de Enologia terão oportunidade de conhecer e trabalhar com tecnologia de ponta, qualificando sua formação.

Outra possibilidade é a formação de parcerias entre a Unipampa e empresas do ramo vinícola da Campanha e da Fronteira Oeste do Estado para a prestação de serviços. O professor Gabbardo observa que em muitos casos as empresas da região recorrem a laboratórios especializados da Serra Gaúcha, o que representa investimento de tempo e dinheiro para os ajustes necessários.

Heleno Nazário para Assessoria de Comunicação Social