Uma espécie de Herbertia, da família Iridaceae, foi identificada no Bioma Pampa, entre os municípios de Quevedos e Júlio de Castilhos. A espécie, de característica endêmica, ou seja, encontrada apenas na região, foi descoberta a partir de investigações e coletas realizadas desde 2008 nos estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, além do Uruguai e nordeste da Argentina, por pesquisadores da Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA). 

Segundo o professor Leonardo Deble, o Bioma Pampa é o centro de diversidade do gênero Herbertia - cinco espécies são exclusivas desse ambiente. Algumas espécies do gênero são conhecidas como “bibi” e seu bulbo, a parte subterrânea do caule, pode ser utilizado como alimento, o que é comum principalmente na Argentina e Uruguai. 

O aumento das lavouras de soja na região pode colocar em risco a espécie e levá-la a extinção.
- A maior parte das espécies que pertencem a esse grupo de plantas possuem polinizadores específicos (abelhas solitárias principalmente da família meliponinae). Muitas vezes, o desaparecimento de uma espécie pode acarretar o declínio ou o desaparecimento de outras espécies associadas. - alerta Deble. 

Atualizado em 15/08 às 11h:

A planta catalogada, que faz parte dos ecossistemas campestres no centro-sul da América do Sul e, juntamente com as demais espécies de Herbertia, também possuem o uso ornamental, pela beleza de suas flores, foi registrada em publicação da revista Candollea Journal Internacional de botanique sistématique. O artigo é escrito pelo professor Leonardo Deble, do Campus Dom Pedrito, e pelo professor da URCAMP Alegrete, Fabiano da Silva Alves, e pode ser lido na íntegra (em inglês) neste link. 

Rafael Junckes para Assessoria de Comunicação Social